1946年，英國曼徹斯特大學(xué)開(kāi)始建造直徑66.5米的固定拋物面射電望遠鏡，1955年建成當時(shí)世界上最大的76米直徑的可轉拋物面射電望遠鏡。與此同時(shí)，澳、美、蘇、法、荷等國也競相建造大小不同和形式各異的早期射電望遠鏡。除了一些直徑在10米以下，主要用于觀(guān)測太陽(yáng)的設備外，還出現了一些直徑20～30米的拋物面望遠鏡，發(fā)展了早期的射電干涉儀和綜合孔徑射電望遠鏡。六十年代以來(lái)，相繼建成的有美國國立射電天文臺的42.7米加拿大的45.8米，澳大利亞的64米全可轉拋物面，美國的直徑 305米固定球面，工作于厘米和分米波段的射電望遠鏡(見(jiàn)固定球面射電望遠鏡)以及一批直徑10米左右的毫米波射電望遠鏡。因為可轉拋物面天線(xiàn)造價(jià)昂貴，固定或半固定孔徑形狀(包括拋物面、球面、拋物柱面、拋物面截帶)的天線(xiàn)的技術(shù)得到發(fā)展，從而建成了更多的干涉儀和十字陣(見(jiàn)米爾斯十字)。

　　1962年 Ryle 發(fā)明了綜合孔徑射電望遠鏡并獲得了1974年諾貝爾物理學(xué)獎。

　　射電天文技術(shù)最初的起步和發(fā)展得益于二戰后大批退役雷達的軍轉民用。射電望遠鏡和雷達的工作方式不同,雷達是先發(fā)射無(wú)線(xiàn)電波再接收物體反射的回波，射電望遠鏡只是被動(dòng)地接收天體發(fā)射的無(wú)線(xiàn)電波.。20世紀50、60年代，隨著(zhù)射電技術(shù)的發(fā)展和提高，人們研究成功了射電干涉儀，甚長(cháng)基線(xiàn)干涉儀，綜合孔徑望遠鏡等新型的射電望遠鏡射電干涉技術(shù)使人們能更有效地從噪音中提取有用的信號；甚長(cháng)基線(xiàn)干涉儀通常是相距上千公里的。幾臺射電望遠鏡作干涉儀方式的觀(guān)測,極大地提高了分辨率。水份計| 水份儀| 分析儀| 溶氧計| 電導度計| PH計| 酸堿計| 糖度計|

　　六十年代末至七十年代初，不僅建成了一批技術(shù)上成熟?有很高靈敏度和分辨率的綜合孔徑射電望遠鏡，還發(fā)明了有極高分辨率的甚長(cháng)基線(xiàn)干涉儀這種所謂現代射電望遠鏡。另一方面還在計算技術(shù)基礎上改進(jìn)了經(jīng)典射電望遠鏡天線(xiàn)的設計，建成直徑100米的大型精密可跟蹤拋物面射電望遠鏡(德意志聯(lián)邦共和國波恩附近。

　　上世紀80年代以來(lái)，歐洲的VLBI網(wǎng)，美國的VLBA陣，日本的空間VLBI相繼投入使用，這是新一代射電望遠鏡的代表，它們的靈敏度、分辨率和觀(guān)測波段上都大大超過(guò)了以往的望遠鏡。其中，美國的超�；�線(xiàn)陣列（VLBA）由10個(gè)拋物天線(xiàn)組成，橫跨從夏威夷到圣科洛伊克斯8000千米的距離，其精度是哈勃太空望遠鏡的500倍，是人眼的60萬(wàn)倍。它所達到的分辨率相當讓一個(gè)人站在紐約看洛杉磯的報紙。

　　今天射電的分辨率高于其它波段幾千倍,能更清晰地揭示射電天體的內核;綜合孔徑技術(shù)的研制成功使射電望遠鏡具備了方便的成像能力,綜合孔徑射電望遠鏡相當于工作在射電波段的照相機。